Hausgrillen: Revolutionäre Proteinquellen für die Ernährung der Zukunft

Insekten als Nahrungsquelle, die reich an Proteinen, gesunden Fettsäuren und Mikronährstoffen sind, dabei aber nur einen Bruchteil der Ressourcen herkömmlicher Tierhaltung benötigt. Hausgrillen (Acheta domesticus) erfüllen genau diese Eigenschaften. Diese Insekten sind nicht nur nachhaltig, sondern auch äußerst vielseitig – sie könnten in Zukunft eine zentrale Rolle in der globalen Ernährung spielen. In diesem food4future-Projekt entwickeln wir innovative Lösungen, um Hausgrillen effizient zu kultivieren und ihre Biomasse in schmackhafte und gesunde Lebensmittel sowie vielseitige industrielle Produkte umzuwandeln.

Unsere Forschungen in der Kultivierung von Hausgrillen in modularen Indoor-Kultivierungssystemen zeigten, dass bestimmte Schlüsselparameter eine entscheidende Rolle spielen. Der Einfluss einer erhöhten PAR-Intensität auf Wachstum und Qualität wurde untersucht und mit UVB-Applikationen kombiniert. Das führte nicht nur zu einer Verbesserung der Überlebensrate der Grillen, sondern auch zur Anreicherung wertvoller Inhaltsstoffe wie Protein und Chitin. Zudem ist die Ressourceneffizienz beeindruckend: Für die Kultivierung von einem Kilogramm Grillenbiomasse wird lediglich ein Bruchteil des Wassers benötigt, das für die gleiche Menge Schweinefleisch erforderlich ist. Während die Schweinehaltung durchschnittlich etwa 15.000 Liter Wasser pro Kilogramm Fleisch verbraucht, kommen Grillen mit weniger als 5 Litern aus – ein klarer Vorteil in Zeiten wachsender Wasserknappheit und steigenden Umweltbewusstseins.

In der aktuellen Förderphase konzentrieren wir uns darauf, dieses Kultivierungssystem weiterzuentwickeln. Innovative Materialien, wie biologisch abbaubare Kunststoffe, werden für die Bauweise der Kompartimente genutzt, um die Umweltbelastung weiter zu reduzieren. Gleichzeitig erforschen wir neue Verarbeitungsmethoden, wie den Einsatz nicht-thermischer Verfahren, um Proteine, Fette und Chitin besonders ressourcenschonend zu extrahieren. Ein weiterer Schwerpunkt liegt auf der Integration von Grillen in Co-Kultursysteme, in denen sie gemeinsam mit anderen Organismen, wie Makroalgen oder Halophyten, kultiviert werden. Diese Ansätze verbessern die Ressourceneffizienz, schließen Stoffkreisläufe und schaffen nachhaltige Wertschöpfungsketten. Doch der Nutzen von Grillen geht weit über die Ernährung hinaus. Ihre Biomasse bietet Potenzial für zahlreiche Anwendungen, von funktionellen Lebensmitteln über Kosmetik bis hin zu Biopolymeren wie Chitosan. Selbst ihre Exkremente, der sogenannte "Frass", können als umweltfreundlicher Recyclingdünger genutzt werden und so in den Kreislauf zurückgeführt werden.

Makroalgen, Halophyten, Quallen und Hausgrillen sind eine Schlüsselrollen in der nachhaltigen Transformation der globalen Agrar- und Ernährungssysteme. Möchten Sie mehr über unsere Projekte und Ansätze erfahren? Entdecken Sie die Welt von food4future und erfahren Sie, wie wir mit visionärer Forschung und innovativen Lösungen die Ernährung von morgen gestalten.

Text: O. Schlüter & M. Psarianos, ATB Potsdam